B : Formation moléculaire des différents types de charbon : La diversité des types de charbon résulte de la quantité de carbone, de l’origine des matières végétales et des conditions de formation. Plus la matière végétale est transformée et concentrée, plus le charbon obtenu est pur et dur.

En regardant de plus près les maquettes moléculaires on pourra s’apercevoir de la composition exacte de chaque type de charbon :

Le noir représente le carbone

Le blanc l’hydrogène

Le rouge, l’oxygène

Plus le charbon est ancien plus la quantité d’oxygène et d’hydrogène diminue.

N’hésitez pas à comparer le nombre d’atomes entre les divers types de charbon, en particulier entre le lignite brun d’Allemagne et le lignite de Provence. Près du lignite de Provence, regardez bien la petite molécule de méthane CH4, sa formation est issue des mêmes atomes que le charbon. C’est pourquoi on trouve toujours du grisou dans les mines.